眼看著天氣越來越熱了，漸漸的步入了初夏的時節。院中的那棵槐樹也已經開滿了黃白色的花朵，清香四溢。

芳草爬上了從鄰居家借來的梯子，一手拿了個籃子開始采著槐花。芳草覺得這潔白芬芳的花朵甚至可以堪比茉莉。

素素在樹下扶著梯子，卻很是不放心：“姑娘，當心點。樹上有好多刺呢。”

素素說這句話的時候已經晚了，芳草還是被樹上的刺給紮了，頓時冒出血珠來。她也不覺得疼，繼續摘著上面的花，沒想到還摘了不少。

她試著一步步的從梯子上下來，許氏出門看見了這一幕不免擔心：“爬那麽高做什麽，我還說該請個人來將這樹砍了去。哪裏院子裏種槐樹的。”

芳草道：“娘，人家好不容易長了這麽大何必去尋它的不是呢，再說也沒礙著我們什麽，還能有花可以摘，就讓它順其自然吧。”

芳草將摘來的花先挑選了一遍，然後攤在窗戶下的竹箅子上。芳草繼續回到房裏翻書，素素將晾幹的衣服送了過來。

“姑娘又用功啦？”

“暫時沒什麽事，翻翻書吧。”

“對了，姑娘打算將這槐花用來做什麽，采了不少呢。如今我們才三口人就算用來泡茶也用不了這麽多。”素素道。

芳草看了一會書，說道：“我們摘的這些可能也有個幾斤，曬幹了拿到茶葉鋪子或是藥鋪也能賣兩個錢。”

素素點點頭接著又問：“以前聽姑娘說起過好多的花草都能入藥的，難道姑娘種了那麽多的花草也是想賣麽？”

芳草慧黠的一笑：“先是這麽打算的，只好暫且這樣吧。等手上有了餘錢才能做更多的事。”

素素嘆道：“二姑爺給的錢姑娘怎麽不使呢？”

“怎麽沒使，不是已經用了三兩了麽。這個錢就用做家裏的急用好了。”

此時許氏的聲音傳了進來：“小草！快出來，侯爺來了。”

芳草和素素皆是一楞，這麽說父親回來呢，她慌亂的拉了拉衣裳，忙跟著素素來到了外間。只見杜演已經來到了屋檐下，許氏上前行過了禮。芳草望了望他，穿著一身紫色的寧綢織錦長衫，臉上卻有一股疲憊，眼裏布滿了血絲。手中拿著一把疊好的紙扇。

杜演靜靜的看著女兒，還沒等芳草稱呼行禮杜演便喊了一聲：“小草！”

芳草只道了一個萬福的姿勢，沒有開口叫他就準備離去。

“小草，怎麽不稱呼人呀？”許氏問著她。

芳草只生硬的喊了一聲：“侯爺！”

杜演也自是納悶，這個女兒不是一直叫爹爹的麽，怎麽如今也叫起侯爺來了。許氏和素素將杜演迎進了屋裏，許氏趕著去倒茶。

芳草坐在距離門檻的地方的一張小板凳上面，低頭理著衣服上的褶皺一語不發。素素垂首站在角落裏，許氏倒了茶出來了，奉過茶後許氏道：“家裏沒有備茶葉，請侯爺先將就喝這個吧。”

走了一路的確是渴了，杜演揭了蓋子一股沁人的芬芳便飄散出來，水面上飄散著幾朵潔白的花瓣，碗底有幾片綠色的葉子也不知是什麽，杜演試著喝了一口，一股甜絲絲的味道瞬間滑入喉嚨裏，沒有一絲怪味，接著又喝了兩口。杜演放下了茶碗，屋裏誰也沒開口說話，氣氛頓時顯得有些尷尬。

杜演將這母女看了一回，接著又看了看這間屋子，避風雨肯定是夠了，但要說住人實在是太簡樸了些，特別是杜演從小長於錦繡膏粱裏，正屋的房子顯得很低矮，沒有雕梁畫棟，地面上沒有鋪著的從波斯進來的華麗織錦毯子。房頂上蓋著的是青灰色的瓦片，竹子纏著稻草做的椽子，地上是坑窪不平的泥地。屋裏的家具陳設更是簡陋，兩把一坐下後就會吱吱呀呀發響的竹椅，一張柏木的八仙桌，上面可能加了一層桐油，所以看上去還算光亮。一條苦楝子樹做出來的春凳，上面原來也上了黑漆，可能是因為用得久了漆色已經掉了不少。

許氏正站在一角，杜演總算開口說話了：“你坐吧。”

許氏方在春凳上坐了。杜演又喝了兩口茶，臉上有一抹淡淡的笑意便說：“這樣的茶怕也只有到你們這裏才能喝到了。”

芳草突然說了句：“侯爺要是喜歡，就住下喝個夠。”

“小草！”許氏阻止了芳草繼續說下去。

杜演也沒怎麽在意，說道：“我不過才離了家將近兩個月的日子就鬧成這樣，看來是家教不嚴。你們怎麽過日子呢？”

許氏怕女兒又說出什麽氣話來，於是趕著回答道：“雖然是粗茶淡飯但也還勉強過得。”

“過得？如何過得，就靠你們三個女人？小草才多大，過家家呀？”杜演的語氣聽來有一股輕視。

芳草心裏覺得委屈：“我們也沒有被餓死，不也活下來了麽。女兒沒出息，但憑著一雙手養活自己的母親我想也不是多大的難事。”

杜演笑聲大了些，許氏又斥著女兒：“小草你是怎麽和侯爺說話的，不許沒規矩。上面坐著的可是你爹爹，不許目無尊長。”

芳草冷笑了一聲，於是起身進房去了，索性不再管。

杜演知道女兒心裏存著氣，今天他不就為這事來的麽。許氏起身垂著頭趕緊說道：“請侯爺見諒，小草她……”

“她心裏有怨氣，我知道，也理解。”杜演忍不住回味起來剛才喝的茶，和他平時喝慣了的名貴茶葉確實不同，原來的一般花草茶也可以這樣的芬芳悠長。

許氏忙遞了個眼色給素素，素素會意來到了芳草的房間。卻見芳草側著身子坐在床沿上，低著頭仿佛在抹著眼淚。素素見此情景忙上前去勸：“姑娘怎麽呢？”

芳草也不吱聲，只覺得喉頭哽咽，心裏說不出的委屈，其實她也知道遲早有一天父親會找來，她以為那天到來時自己至少是開心的，或許至少是淡然的，可惜她錯了。想想母親在杜家受的委屈，想想慧姨娘和沈夫人的嘴臉，芳草只覺得徹底涼透了心。雖然自己和母親離開杜家的時候父親是不知情的，但以前大家在一起住著的時候父親又幾時關心過她們娘倆，但凡多用一點心，娘的身子也不至於病弱成這樣。

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